Peregrinação nos passos do padre Émilien, 2000

P. Bertrand, amigo do padre Émilien Tardif

Santiago

Na terça-feira, 25 de janeiro, com o Irmão Raphaël Ménard, m.s.c., fui ao cemitério municipal de Santiago e rezei junto do jazigo pertencente aos Missionários do Sagrado Coração. O corpo do P. Émilien repousa lá, com missionários da sua comunidade. Dois outros beaucerons repousam nesse lugar: o P. Cyprien Fortin, natural de Beauceville, um dos fundadores da missão do M.S.C. na República, falecido em 1.º de fevereiro de 1987, e o P. Alfred Lambert, natural de São José, falecido em 12 de agosto de 1991. Perto do túmulo do P. Émilien, notei que as pessoas levam velas, flores e plantas. Ele permanece bem presente no coração da população.

Em seguida, visitei a casa de evangelização da comunidade dos Servidores do Cristo Vivo de Santiago, um conjunto de edifícios e uma capela muito bonita, que pode servir para receber retirantes ou peregrinos. Fui dormir no Centro Vocacional, m.s.c., ainda em Santiago, onde dois jovens padres da comunidade fazem a animação; lá, vinte jovens frequentam esse Centro Vocacional, ao mesmo tempo que continuam os seus estudos no pequeno Seminário diocesano.

Esse centro é um lugar tranquilo e muito agradável, onde as postulantes das irmãs do Perpétuo Socorro e as irmãs missionárias do Sagrado Coração vão à missa. O Irmão Bruno Joyal está lá há muitos anos, e conheceu bem o P. Émilien Tardif, pois trabalhou na missão San José de Las Matas e, particularmente, no Seminário de San José, que fechou durante o superiorado do P. Émilien para se mudar para Santiago e se tornar o Centro Vocacional dos M.S.C. que conhecemos hoje.

Quarta-feira, 26 de janeiro.

San José de Las Matas

O irmão Raphaël e eu fomos à Paróquia de San José de Las Matas, nas montanhas, cujo pároco é o P. Bertrand Lessard, um beauceron e amigo do P. Émilien. Visitei o antigo Seminário Missionário, onde o P. Émilien foi professor no início do seu ministério na República; esses edifícios servem agora à escola de artes e ofícios. No entanto, não encontramos as infraestruturas que serviram de gráfica para publicar a revista «Amigo del Hogar», fundada pelo P. Émilien.

O P. Bertrand Lessard, com dois jovens vigários e o irmão Raphaël, o que me acompanhava, cuidam da paróquia de San José de Las Matas e de várias filiais, abrangendo uma população de 80 000 habitantes; a cidade de San José de Las Matas tem uma população de 7 000 habitantes. Germain, um dos vigários, cuida de uma nova paróquia em construção, Nossa Senhora das Mercês.

Quinta-feira, 27 de janeiro.

Visitei as infraestruturas da paróquia, algumas filiais e, com o P. Bertrand Lessard, fui concelebrar numa filial distante, nas montanhas. O que me surpreendeu nesse lugar muito modesto é que, apesar da chuva e da lama, muitas pessoas estavam na missa, e que havia nessa pequena capela, bem em destaque, um calendário com a foto do P. Émilien Tardif; é uma constatação de que o P. Émilien é onipresente na República Dominicana. Além disso, um centro de evangelização, que pertence agora à paróquia de San José de Las Matas, levará o nome de Centro Padre Emiliano Tardif. No futuro, uma corporação missionária da Beauce certamente vai encorajar este projeto.

Santo Domingo

Sexta-feira, 28 de janeiro.

Volto com um transporte local às 5h da manhã a Santo Domingo, à casa de Los Prados, o ponto de partida. Aproveito o dia para ir à praia de Boca Chica com o P. Eddy Cormier, um padre diocesano de New Brunswick, que outrora esteve associado à missão dos missionários do Sagrado Coração e que ali se encontrava em período de descanso. É sempre agradável estar perto do mar, e sobretudo perto do mar das Antilhas.

Durante essa peregrinação, permaneci em Santo Domingo no domingo, 23 de janeiro; na segunda-feira, 24 de janeiro; parte do dia na terça-feira, 25 de janeiro; e no sábado, 29 de janeiro. Durante essa estadia na capital, visitei e celebrei nos lugares onde o P. Émilien viveu. Enquanto era superior ou provincial da sua comunidade na República, abriu e montou, com outros membros, diferentes casas para a missão; a casa de Los Prados, onde permaneci e aproveitei a capela para rezar, é uma dessas casas.

Esta é o ponto de apoio de todos os que vêm do país à Capital e do estrangeiro.

Hoje, o superior dessa casa é o P. Joan Rodríguez, m.s.c., e em Los Prados há também a gráfica «Amigo del Hogar», que é um empreendimento comercial. Ali encontrei o irmão Georges, que trabalhou muitos anos na gráfica e como homem de manutenção na casa de Los Prados; ele conheceu muito bem o P. Émilien. Visitei a igreja moderna de Nossa Senhora do Sagrado Coração de Los Prados; o P. Émilien Tardif exerceu ministério nessa paróquia, e fui com o pároco, Athuro, visitar num bairro mais pobre uma modesta igreja onde o bispo acabava de erigir uma nova paróquia, em 26 de janeiro.

Domingo, 23 de janeiro.

Casa da Anunciação dos Servidores do Cristo Vivo

Concelebriei numa capela ao ar livre em Los Prados, na companhia do P. Raymond-Marie Audet, o que me acolheu; ali está prevista a construção de uma nova igreja. Quando o padre me apresentou como vindo da mesma aldeia do P. Émilien, as pessoas me acolheram calorosamente com aplausos; isso demonstra bem que se lembram dele. No domingo, às 18h, com o P. Raymond-Marie, concelebriei na «Casa de la Anunciación» dos Servidores do Cristo Vivo, onde o P. Émilien residia nos últimos anos. Havia multidão nessa missa, e o acolhimento foi caloroso; como eu teria gostado de poder falar espanhol para escutar alguns deles falarem-me do que o Senhor fez por eles e ouvir falar do ministério que o P. Émilien exerceu nessa bela casa, onde há adoração de manhã à noite.

Segunda-feira, 24 de janeiro.

Na segunda-feira, voltei à casa da Anunciação por parte do dia, e chegámos mesmo a tirar uma sesta. O quarto do P. Émilien está fechado para um inventário e um «levantamento» que possa servir mais tarde a um processo de venerabilidade e à eventual abertura de um museu religioso. Nessa casa, almocei, rezei e partilhei, conforme foi possível, com os residentes. Nessa casa, como em outros lugares, fui muito bem recebido; constatei a grande estima e o respeito das pessoas e dos membros da comunidade pelo P. Émilien. Os animadores aproveitaram a ocasião para nos apresentar um vídeo realizado um mês antes da sua morte. Terminamos o dia visitando uma residência da comunidade M.S.C. para universitários vindos das montanhas.

Casa de evangelização João Paulo II

Um dos membros da comunidade, um leigo, agente de seguros, levou-nos a ver um centro de evangelização, patrocinado pelo P. Émilien, que se quer um centro internacional, capaz de receber várias centenas de retirantes ao mesmo tempo. É imenso! A construção não estará terminada antes de mais de um ano. O edifício que servirá ao ensinamento levará o nome do P. Émilien Tardif. Pelo que sei, além desse grande centro de evangelização em Santo Domingo, há também os de Nagua, de Santiago e de San José de Las Matas...

A obra do Senhor suscitada e realizada pelo P. Émilien é um dom precioso para a sua comunidade, para a Igreja dominicana e para o país. Seria interessante ir em peregrinação ao leste do país, do lado de Nagua, de Pimentel, de Sanchez e de La Romana, para colher de viva voz testemunhos de pessoas que se beneficiaram do ministério do P. Émilien no seu regresso à República Dominicana em 1974.

Essa peregrinação não é como as outras; ser peregrino no seguimento do P. Émilien é uma graça missionária e, contrariamente ao título de um artigo publicado num jornal local da Beauce, em 12 de junho de 1999, depois da sua morte, que cito: «O P. Tardif não curará mais ninguém», creio firmemente o contrário, que o Senhor continuará a fazer o bem na terra pela sua presença no céu. «Eu não morro, entro na vida». (Santa Teresinha do Menino Jesus)

Bom P. Émilien Tardif, rezai conosco!