Testimonianza del Fr. Louis Tardif o.m.i.

Fr. Louis Tardif o.m.i., fratello di padre Émilien Tardif

Tratto da: Trasmissione resa possibile da Fondazione: Comunicazioni Cristiane Ecumeniche.

Presentatrice: Diane Mailhot. Il nostro ospite di oggi ha 46 anni di vita religiosa: è il Fratello Louis Tardif, o.m.i. Diane: – Fratello Louis, che cosa l'ha spinta a entrare tra gli Oblati? Fratello Louis: – Per cominciare, avevo dei genitori che erano cristiani ferventi; assistevamo a tutte le cerimonie in chiesa: l'ora santa, il mese di Maria, la ritirata parrocchiale, e poi recitavamo il rosario ogni sera, la preghiera del mattino e della sera. Dapprima lavoravo nella fattoria a casa nostra. All'età di 20 anni, sono andato a lavorare nell'edilizia a Rouyn e a Val-d'Or.

Dopo 2 anni, quando ho avuto la mia carta di competenza, sono andato a lavorare a Montréal. Lì, a Natale, sono andato a casa nostra, in Abitibi, sono stato a trovare mia sorella Irène che era al Sanatorio di Macamic. Poi mi ha detto: potresti andare a fare una ritirata chiusa diretta dai Padri Oblati a Rouyn. Io non conoscevo una ritirata chiusa, ma visto che era malata, per farle piacere, ci sono andato. Il predicatore ha detto: ci sono molti giovani qui che pensano alla vita religiosa.

Dice: ci sono quelli che si credono troppo vecchi per entrare in comunità, ma il fratello che vi fa fare la via crucis è entrato nella vita religiosa a 24 anni, rende un buon servizio alla chiesa e lavora anche per la sua santificazione.

La vita religiosa

Io, questo mi ha toccato parecchio. Avevo 24 anni. Ci ho pensato; la sera mi sono addormentato con questo pensiero. Il giorno dopo, sono andato a trovarlo per parlare un po' della vita religiosa. Era di fretta e mi ha indirizzato al fratello Gilles Lemire, che molti conoscevano. Il fratello Gilles mi ha detto come si sarebbero svolte le cose. Si faceva il postulato, il noviziato, 3 voti di un anno, dei voti annuali per 3 anni e poi i voti perpetui. I voti annuali andavano bene. Solo per un anno, va bene. Ma i voti di 3 anni, esitavo un po', però io ho continuato a lavorare nell'edilizia anche in comunità.

Eravamo venuti al presbiterio Notre-Dame a Hull per rinnovarlo all'interno e installare un ascensore. Costruendo la gabbia dell'ascensore, abbiamo montato un architrave di cemento sopra la porta. Eravamo in tre per montarlo e poi il ponteggio si è rotto. Siamo caduti tutti e tre in fondo all'ascensore, a 15 piedi. Io avevo un ginocchio slogato. Il ginocchio ha preso la direzione contraria. Non provateci.

Sono andato una settimana all'ospedale generale di Ottawa, e poi il mio superiore mi ha fatto trasferire a Cartierville perché c'era uno specialista per le ossa. Ma è durante i 3 mesi all'ospedale di Cartierville che ho deciso di fare i miei voti di 3 anni e i miei voti perpetui. Diane: – Assomiglia a san Francesco d'Assisi!

Fratello Louis: – Sì, e sono passati 46 anni da allora e sono molto felice.

Fr. Louis Tardif ha lavorato nell'edilizia

Diane – E continua sempre attraverso la comunità, non nell'edilizia, ma piuttosto fa delle opere! Fratello Louis: – Sì, ho lavorato nell'edilizia per 29 anni per la mia comunità. Il Padre Provinciale mi ha chiesto di restare al Centro St-Pierre Apôtre, vicino al presbiterio St-Pierre, a Montréal. Ho lavorato al Centro St-Pierre per dieci anni, e quando il fratello ha deciso, mi è stato chiesto di restare al presbiterio. Ma durante quei 10 anni, c'era una suora della Provvidenza, S. Claire Dumont, che lavorava per i poveri. Aveva un locale a casa nostra.

Si occupava dei poveri. Riceveva della biancheria, un po' di denaro e lo dava. Poi una volta, è venuta a chiedermi di traslocare dei mobili, in serata, cioè delle stufe, dei frigoriferi che erano stati donati. Ma in quei tempi, la gente cambiava spesso il suo set da cucina e il frigorifero con uno nuovo. Ma da quando ci sono state le perdite di posti di lavoro, ne abbiamo molti meno. C'era un deposito per quei mobili presso le Suore della Provvidenza; quando arrivavano famiglie di immigrati, non avevano niente. Quando prendevano un nuovo alloggio, c'era solo una stufa e un frigorifero.

Annotava tutto questo e andava a far loro visita.

Un'altra sera, mi chiedeva di traslocare dei letti, un set da cucina, ciò di cui avevano più bisogno. Ma la mia prima esperienza, fu un mezzogiorno. È venuta a chiedermi al refettorio se conoscevo qualcuno che avesse una culla di bambino da donare. E poi dice: Se conoscete qualcuno, me lo direte. C'è una famiglia che ha un bambino e non ha la culla. Mi sono chiesto perché chiedesse a un fratello oblate una culla di bambino.

Ma nel pomeriggio, ricevo una telefonata dal fratello Leblanc di Richelieu e mi chiede di andare ad aiutarlo dopo cena, ad andare da sua cugina per togliere il telo sulla piscina. Ci diamo appuntamento dopo cena, e facciamo il lavoro. Facciamo le pulizie attorno alla piscina e lei ci invita a prendere un caffè. Prendendo un caffè, dice: questo pomeriggio ho fatto le pulizie nel mio seminterrato, ho una culla di bambino che mi ingombra. Dice: non so cosa farne. Ho detto: la prendo io la culla, mi è stata chiesta per una famiglia che ne ha bisogno.

Dice: vi darò anche la biancheria del neonato. Carico la culla sul piccolo camion. Attraversando il ponte Jacques-Cartier, scoppio a ridere. Ho detto: trovavo la suora piuttosto audace a chiedermi una culla di bambino, ed ecco che non sono passate 24 ore e ho la culla. E poi continua così. Gliel'ho detto dopo, e lei dice: a me capitano spesso cose del genere.

Esperienza per i più bisognosi

Diane: – Qual è stata la sua prima esperienza per i più bisognosi? Fratello Louis: – Ah! la prima esperienza: andammo a consegnare un set da cucina in una famiglia che aveva 3 bambini. Erano 2 mesi che mangiavano per terra o sul davanzale della finestra. Gli demmo un set da cucina e due letti. Si è felici, per esempio, quando si vede che si rende servizio in questo modo a persone che non hanno niente. Si dà loro ciò di cui hanno bisogno. C'è una famiglia, una signora arrivata dal Ruanda con 5 bambini. La più grande aveva 12 anni e il bambino non camminava. Suo marito è in prigione perché era contro il governo. Se andassimo in prigione noi, quando siamo contro il governo, ce ne sarebbe una banda. Comunque, è arrivata con cinque bambini.

Adrien e sr. Adrienne, fratello e sorella di Fr. Louis Tardif

Poi mi ha chiesto, (qualcuno le aveva dato il mio nome) se potevo darle un letto e delle coperte. Mi ha chiesto aiuto e dopo una settimana, mi chiede il percorso per andare a iscriversi all'Istituto Guy Chevreau. Doveva andare con i suoi cinque bambini, non conosceva la città, mi chiede quale autobus prendere. Ho detto: vengo a prenderla io. Sono andato a prenderla con i suoi cinque bambini, l'ho accompagnata lì, e alle 4, mi ha richiamato; sono tornato a prenderla.

Dopo 3 giorni, dice: conosce qualcuno che potrebbe aiutarmi, non ho più pane, né latte per i bambini. Avrò il mio assegno tra tre giorni. Sono andato a comprarle del pane e del latte per $18.00. Glieli ho dati. Lei mi dice: sono molto contenta, ma vedete, uno dei miei amici viene a parcheggiare la sua macchina da noi. Sosteneva degli esami in ospedale. Mi ha dato $20.00 e poi mi dice: ti occupi dei poveri! quindi prendi questi $20.00. È sempre così quando si dona, qualcuno ci fa un regalo. Diane: – E poi Fratello Louis, sono 46 anni di vita religiosa!

Allora siete in pensione, e lavorate di giorno e di sera! Fratello Louis: – Ah! sì, lavoro di sera. All'inizio, uno dei miei confratelli ha detto al Superiore che uscivo spesso la sera. Non sapeva cosa facessi. Il giorno dopo, il Superiore mi ha chiesto cosa facevo la sera quando uscivo. Gli ho detto: lunedì sera, sono andato a traslocare 2 letti e un set da cucina che sono stati donati per gli immigrati. Ho sistemato tutto presso le Suore della Provvidenza e ieri sera, S. Claire Dumont mi ha chiesto di andare a portare delle coperte e un frigorifero a qualcuno che non li aveva.

Ho detto: questa sera, sono qui, ma domani sera c'è un mercatino a St-Pierre Apôtre nella parrocchia, e il curato mi ha chiesto di andare a prendere otto scatole a Cartierville per il mercatino. Dice: potete ben restare qui tranquillo, ma se trovate che è troppo esagerato, posso smettere. Mi dice: no, no, se è così, continua.

La preghiera di guarigione

Fratello Louis: – Sì. Diane: – E avete detto che abitate al Centro St-Pierre Apôtre che è vicino al Tetto di Betlemme. Lavorate anche al Tetto di Betlemme! Fratello Louis: – Ma sì, nelle mie serate di preghiera, quando Émilien è stato malato, era all'ospedale Laval a Québec. Io, era qualche tempo che assistevo a delle veglie di preghiera nel Rinnovamento carismatico. C'è stato il congresso al College Loyola. Quel fine settimana, abbiamo pregato per lui.

Quando è stato guarito miracolosamente all'ospedale Laval a Québec, delle persone sono andate a pregare su di lui. E poi questa guarigione miracolosa mi ha aiutato ad aumentare la mia fede e a intensificare la mia preghiera. Ho continuato ad assistere alle serate di preghiera. Mi piaceva molto, perché 25, 30 o 40 persone che pregano insieme, fa bene. Sono parecchi anni che ci assisto. Al Tetto di Betlemme, mi hanno chiesto cos'era quella casa. Era una coppia di convertiti che ha avuto una casa dalla città gratuitamente.

Era tutta rotta, e le due famiglie si sono messe insieme per rinnovare la casa, l'impianto idraulico e l'elettricità. Hanno rifatto il tetto. C'è una cappella nella casa e ne hanno fatto una casa di preghiera. Aiutano le persone. Ospitano persone in difficoltà. Diane: – I più bisognosi! Fratello Louis: – Sì, i più bisognosi.

Ora, non ho più il tempo di restare a St-Pierre Apôtre, ma ne faccio molto di giorno. Ma in quel tempo, dovevo restare la sera; lavoravo al Centro St-Pierre come dipendente. Per cui oggi, non ho più il tempo. Ho la manutenzione al Centro St-Pierre, ne ringrazio il Signore, perché dicevate poco fa che a 73 anni, il Signore mi dà la salute. Sono felice di essere al suo servizio, come Mons. de Mazenod, il nostro fondatore. Ha fondato una comunità per evangelizzare i poveri. Io, mi fa piacere lavorare per aiutare i poveri. Quando mi diceva: lavori molto, lavori la sera! Sì, lo so. Tu sei stato messo al mondo per pregare, per parlare, per insegnare. E io, sono stato messo al mondo per pregare e per lavorare. Diane: – Quando avete detto, vostro fratello Émilien, intende dire padre Émilien Tardif

Samana R.D. Fratello Louis: –

Diane: – Allora uscivate la sera, è per il lavoro!

Fr. Louis Tardfi

Centro St-Pierre

Inoltre, la signora, vedendo degli alunni che vanno a scuola, senza denaro per il pranzo, li ha invitati a mangiare a casa sua. Erano una quindicina alla fine. Costava caro di cibo. Il signor Larrivée è andato nei negozi a spiegare il suo caso. Gli è stato dato del cibo. Una raccolta di cibo viene fatta dai volontari e ne hanno sempre troppo, allora lo danno ai più poveri il mercoledì a circa 75 persone. Non avendo più spazio per quel cibo, un falegname in pensione si è offerto di fare una camera fredda. Non aveva materiali.

Il signor Larrivée è andato a spiegare il suo caso nei negozi; ha avuto il materiale. Il falegname ha fatto la camera fredda, ma non aveva il compressore per fare il freddo. È andato a vedere una compagnia. Ha ricevuto il compressore. Quando è l'opera del Signore, anche se si è ridicolizzata la gente del Tetto di Betlemme, quest'opera del Signore continua

Diane: – È perché siete testimone e lavorate lì. E ci siete spesso! Fratello Louis: – Sì, vado a tutte le veglie di preghiera il venerdì sera. È un'opera del Signore e continuerà. Quando il bene si fa, il demonio è lì. Diane: – È vero. Ma il Signore, è un Dio della Provvidenza quello che abbiamo, che provvede ai bisogni, che non abbandona i suoi figli. Fratello Louis, avete aiutato i bisognosi per parecchi anni! Fratello Louis: – Sì, sono arrivato al Centro St-Pierre nel 1983, sono 17 anni che mi occupo dei bisognosi.

Da quando sono arrivato a St-Pierre Apôtre ne faccio di più. Questo mi ha fatto pensare a una signora arrivata dal Ruanda con 4 bambini. Suo marito è in prigione perché era contro il governo. Giunta qui, era incinta di 2 gemelle. Per cui sei bambini. Le ho detto: ha molto lavoro! Lei mi dice: è una grazia di Dio. È una grande cattolica. C'è una compagnia che si è offerta di preparare dei regali di Natale per i bambini. Ho dato dei nomi di famiglie che conoscevo bene.

Poi quando sono andato nella famiglia delle 2 gemelle, mentre la madre scriveva i nomi su un foglio, le gemelle trascinandosi a quattro zampe, una è venuta a grattarmi le gambe. L'ho presa su di me, e stava bene. Diane: – Grazie, Fratello Louis, è tutto il tempo che abbiamo oggi. Il Signore ci dice: «C'è più felicità nel dare che nel ricevere». Siete in pensione, vi annoiate! È la ricetta ideale per essere gioiosi e restare giovani. Il Signore dice: «Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, saranno saziati».

Il Signore viene a saziarci quando ci occupiamo dei suoi poveri. Gloria a te, Signore, sei un Dio meraviglioso.